MERAUKE – Pemerintah Provinsi Papua Selatan kembali menunjukkan komitmennya dalam membangun sumber daya manusia melalui sektor pendidikan. Sebanyak 145 mahasiswa penerima beasiswa afirmasi resmi dilepas untuk melanjutkan pendidikan tinggi dalam sebuah acara yang berlangsung di Merauke, Senin, 8 Juni 2026.
Prosesi pelepasan dilakukan langsung oleh Sekretaris Daerah Papua Selatan, Ferdinandus Kainakaimu, bersama jajaran pemerintah daerah.
Program beasiswa afirmasi tersebut dikelola oleh Dinas Pendidikan dan Kebudayaan Provinsi Papua Selatan sebagai salah satu upaya membuka akses pendidikan yang lebih luas bagi generasi muda Papua Selatan.
Dalam sambutannya, Ferdinandus menyampaikan bahwa kesempatan memperoleh beasiswa afirmasi merupakan sebuah keistimewaan yang tidak dimiliki semua orang. Karena itu, para mahasiswa diminta untuk memanfaatkan kesempatan tersebut dengan sebaik-baiknya.
Menurutnya, program afirmasi pendidikan seperti ini hanya tersedia di beberapa wilayah di Tanah Papua, termasuk Papua Selatan. Oleh sebab itu, para penerima beasiswa diharapkan mampu menunjukkan keseriusan dan tanggung jawab selama menjalani pendidikan.
“Hari ini kalian dilepas untuk melanjutkan pendidikan. Kami berharap kalian semua bisa kembali dengan jumlah yang sama dan berhasil menyelesaikan studi,” ujar Ferdinandus.
Ia menegaskan bahwa mahasiswa yang saat ini mendapatkan kesempatan kuliah melalui program beasiswa afirmasi merupakan generasi yang kelak akan mengisi berbagai posisi penting di Papua Selatan.
Menurutnya, para mahasiswa inilah yang nantinya akan menjadi pemimpin, birokrat, tenaga profesional, maupun penggerak pembangunan daerah pada tahun 2050 dan masa-masa mendatang.
Karena itu, Ferdinandus mengingatkan agar para penerima beasiswa tidak menyia-nyiakan kesempatan yang telah diberikan pemerintah dan masyarakat.
Pemerintah Provinsi Papua Selatan juga menyampaikan apresiasi kepada para orang tua yang telah mendukung anak-anak mereka untuk melanjutkan pendidikan melalui program beasiswa tersebut.
Dukungan keluarga dinilai menjadi faktor penting dalam membantu mahasiswa menyelesaikan pendidikan dengan baik dan mencapai cita-cita mereka.
Ferdinandus berharap program beasiswa afirmasi yang terus dijalankan pemerintah daerah dapat melahirkan generasi emas Papua Selatan yang memiliki kualitas pendidikan, kemampuan, dan daya saing yang tinggi.
Dari data penerima beasiswa tahun ini, sekitar 25 mahasiswa diketahui akan melanjutkan pendidikan di Universitas Musamus (Unmus) Merauke, sementara lainnya tersebar di berbagai perguruan tinggi sesuai bidang studi yang dipilih.
Meski mendapat bantuan pendidikan dari pemerintah, Ferdinandus mengingatkan bahwa dukungan orang tua tetap sangat dibutuhkan. Sebab, bantuan beasiswa memiliki keterbatasan dan tidak selalu mampu menanggung seluruh kebutuhan mahasiswa selama masa studi.
Ia berharap para orang tua terus memberikan motivasi, pengawasan, dan dukungan moral agar anak-anak mereka tetap fokus belajar dan terhindar dari hal-hal negatif.
Program beasiswa afirmasi ini diharapkan menjadi investasi jangka panjang bagi pembangunan Papua Selatan, sekaligus menciptakan generasi muda yang siap membawa daerahnya berkembang lebih maju di masa depan.
